Plus d'accessibilité à l'Overbrook School for the Blind

Fondée en 1832, l’Overbrook School for the Blind de Philadelphie est depuis longtemps une référence de l’éducation innovante pour les élèves aveugles ou malvoyants. Engagée en faveur de l’autonomie, des compétences pratiques et de l’accessibilité, l’école cherche constamment des solutions améliorant le quotidien des élèves. Une mission essentielle de l’école est de garantir que les locaux offrent intimité, sécurité et simplicité d’usage, en particulier là où les élèves ont besoin d’un soutien supplémentaire.

Fidèle à sa mission d’élargir les possibilités offertes aux personnes déficientes visuelles, y compris celles présentant d’autres difficultés, Overbrook donne à ses élèves les moyens de mener une vie active et épanouie. Avec la volonté d’aider chaque élève à atteindre son plein potentiel, l’école s’appuie sur les capacités, favorise l’inclusion et partage son expertise localement et dans le monde.

« Une mission essentielle de l’école est de garantir que les locaux offrent l’intimité, la sécurité et la simplicité d’usage, en particulier là où les élèves ont besoin d’un soutien supplémentaire. »

Pour répondre aux limites des solutions d’intimité traditionnelles, Overbrook s’est associée à Silentia pour déployer des paravents hygiéniques, durables et simples d’usage, qui améliorent à la fois l’intimité et l’efficacité du personnel.

La bonne solution : l'intimité sans compromis

L’intimité est essentielle dans les sanitaires garçons et filles du Kappen Aquatic Center (KAC), où les élèves utilisent tables à langer et douches. Les rideaux de douche traditionnels posaient plusieurs problèmes : il était difficile pour les élèves de se débrouiller seuls, ce qui obligeait le personnel à intervenir là où l’intimité comptait le plus. L’hygiène posait aussi question : les rideaux en tissu et en vinyle étaient difficiles à garder propres, s’usaient vite, et l’humidité élevée et le chlore dégradaient les matériaux.

En 2020, la thérapeute en chef d’Overbrook a identifié ces problèmes et découvert les paravents Silentia comme solution possible. En collaboration avec le représentant local de Silentia, l’école a défini les meilleures configurations pour répondre aux besoins des élèves dans plusieurs espaces.

Mise en œuvre : une approche sur mesure pour l'accessibilité

Overbrook a d’abord installé les solutions Silentia pour améliorer l’intimité et la fonctionnalité des sanitaires du KAC. Des paravents pliants StoryPanels fixés au mur protègent désormais les tables à langer tout en laissant la place aux lève-personnes de plafond.

Overbrook a ensuite installé des panneaux de douche Daylight sur les cloisons de chaque cabine, en remplacement des couches successives de rideaux. Les cabines sont devenues plus faciles à utiliser pour les élèves, et les problèmes d’intimité comme les tracas des rideaux sur rail ont disparu.

Les StoryPanels présentent des graphismes multicolores évoquant des planètes sur fond blanc, associés à des panneaux bleu foncé. Ce design très contrasté aide les élèves malvoyants à se repérer plus facilement.

Au-delà du KAC, Overbrook a aussi intégré des paravents StoryPanels dans le bureau de l’infirmière et un vestiaire d’une aile récemment rénovée.

Déployer les paravents et former le personnel s’est révélé très simple. Les paravents s’utilisent intuitivement, si bien qu’une formation légère a suffi après l’installation. Les améliorations ont été immédiates, et même les élèves les manipulaient sans difficulté.

StoryPanels™

Daylight

Impact : une meilleure expérience pour les élèves et des coûts réduits dans la durée

L’introduction des paravents Silentia a nettement amélioré l’autonomie des élèves comme l’efficacité du personnel. Les élèves circulent désormais plus facilement dans les vestiaires et les douches, développant des compétences pratiques du quotidien et de la confiance. Ils accèdent ainsi mieux à leur environnement et gagnent en autonomie, grâce à la simplicité d’usage des produits Silentia au KAC.

Le contraste entre panneaux clairs et foncés améliore en outre la visibilité pour les élèves malvoyants et renforce l’accessibilité.

« Les élèves circulent désormais plus facilement dans les vestiaires et les douches, renforçant le développement de leurs compétences fonctionnelles et les aidant à gagner en confiance par l’autonomie. » – Damaris Shiavi Schaeflein, Aquatic Center Coordinator, Overbrook School for the Blind

La natation et les autres activités en bassin font partie du programme de tous les élèves ; comme chacun utilise la piscine, le personnel de tous les services a bien accueilli le changement et en a vu les bénéfices immédiats par rapport à l’ancien système de rideaux.

Les nouveaux paravents simplifient le quotidien en supprimant le besoin de nettoyages et d’entretiens fréquents. Conçus avec des matériaux résistants et anticorrosion, les paravents Silentia supportent l’environnement chloré et assurent une fiabilité durable. Cette robustesse améliore la fonctionnalité et réduit aussi les coûts, en supprimant la dépense récurrente de remplacement des séparations usées ou abîmées.

Vision d'avenir : étendre la standardisation pour l'accessibilité

Fort de ce succès, Overbrook travaille à standardiser équipements et solutions d’intimité dans toute l’école : une marque de lève-personnes, une marque de lits, une marque de solutions d’intimité. Cette approche uniforme n’est pas seulement économique, elle crée aussi un environnement d’apprentissage plus adaptable, où personnel et élèves appréhendent les lieux de façon cohérente.

Avec l’engagement de Silentia en matière d’hygiène, d’accessibilité et d’efficacité économique à long terme, l’Overbrook School for the Blind établit une nouvelle norme d’aménagement inclusif et fonctionnel. En donnant la priorité à l’intimité, à la confiance et à l’autonomie des élèves, l’école continue d’ouvrir la voie à un avenir plus accessible.

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