Betere toegankelijkheid bij Overbrook School for the Blind

Overbrook School for the Blind in Philadelphia werd opgericht in 1832 en loopt al lang voorop in vernieuwend onderwijs voor blinde en slechtziende leerlingen. Met een sterke inzet voor zelfstandigheid, praktische vaardigheden en toegankelijkheid zoekt de school voortdurend naar oplossingen die het dagelijks leven van leerlingen verbeteren. Een kerntaak van de school is ervoor te zorgen dat de ruimtes privacy, veiligheid en gebruiksgemak bieden, vooral waar leerlingen extra ondersteuning nodig hebben.

Met haar missie om de mogelijkheden te vergroten voor mensen met een visuele beperking, ook met bijkomende beperkingen, stelt Overbrook leerlingen in staat een actief en betekenisvol leven te leiden. Vanuit de visie elke leerling zijn volle potentieel te laten bereiken, gaat de school uit van mogelijkheden, bevordert ze inclusie en deelt ze haar kennis lokaal en wereldwijd.
“Een kerntaak van de school is ervoor te zorgen dat de ruimtes privacy, veiligheid en gebruiksgemak bieden, vooral in ruimtes waar leerlingen extra ondersteuning nodig hebben.”

Om de uitdagingen van traditionele privacyoplossingen aan te pakken werkte Overbrook samen met Silentia aan hygiënische, duurzame en gebruiksvriendelijke schermen die zowel de privacy als de efficiëntie van zorgprofessionals verbeteren.

De juiste oplossing: privacy zonder concessies

Privacy is essentieel in de jongens- en meisjesbadkamers van het Kappen Aquatic Center (KAC), waar leerlingen verzorgingstafels en douches gebruiken. Traditionele douchegordijnen gaven meerdere problemen: leerlingen konden zich moeilijk zelfstandig redden, waardoor hulp van medewerkers nodig was juist waar privacy het meest telde. Ook hygiëne was een zorg, omdat gordijnen van textiel en vinyl lastig schoon te houden waren en snel sleten. De hoge luchtvochtigheid en chloor in de zwembadomgeving tastten de materialen aan.

In 2020 signaleerde de hoofdtherapeut van Overbrook deze problemen en ontdekte de schermen van Silentia als mogelijke oplossing. In samenwerking met de lokale vertegenwoordiger van Silentia bepaalde de school de beste opstellingen voor de behoeften van leerlingen op verschillende plekken.

Uitvoering: een aanpak op maat voor toegankelijkheid

Overbrook installeerde eerst oplossingen van Silentia om privacy en functionaliteit in de badkamers van het KAC te verbeteren. Wandgemonteerde StoryPanels-vouwschermen bieden nu afscherming rond verzorgingstafels, met ruimte voor plafondliften en veilige verzorgingsbedden.

Daarna installeerde Overbrook Daylight-douchepanelen op de tussenwanden van elke douchecabine, ter vervanging van laag op laag douchegordijnen. Dat maakte de cabines makkelijker in gebruik en nam zowel de inkijkproblemen als het gedoe met railgordijnen weg.

StoryPanels heeft meerkleurige graphics die op planeten lijken tegen een witte achtergrond, gecombineerd met donkerblauwe panelen. Het contrastrijke ontwerp helpt slechtziende leerlingen zich makkelijker te oriënteren.

Naast het KAC heeft Overbrook StoryPanels-schermen ook geïntegreerd in de ruimte van de schoolverpleegkundige en een kleedkamer in een pas gerenoveerde vleugel.

Het invoeren van de schermen en het inwerken van zorgprofessionals bleek heel eenvoudig. De schermen werken intuïtief, dus was er na de montage weinig uitleg nodig. De verbeteringen waren meteen merkbaar en zelfs leerlingen konden ze moeiteloos gebruiken.

StoryPanels™

Daylight

Impact: een betere ervaring voor leerlingen en lagere kosten op termijn

De invoering van Silentia-schermen heeft zowel de zelfstandigheid van leerlingen als de efficiëntie van medewerkers duidelijk verbeterd. Leerlingen bewegen zich nu makkelijker door kleed- en doucheruimtes en bouwen praktische vaardigheden en zelfvertrouwen op. Zo hebben ze beter toegang tot hun omgeving en worden ze zelfstandiger, dankzij het gebruiksgemak van de producten van Silentia in het KAC.

Het contrast tussen lichte en donkere panelen verbetert bovendien de zichtbaarheid voor slechtziende leerlingen en vergroot de toegankelijkheid.

“Leerlingen bewegen zich nu makkelijker door kleed- en doucheruimtes, versterkt hun functionele vaardigheden en helpt hen zelfvertrouwen op te bouwen door zelfstandigheid.” – Damaris Shiavi Schaeflein, Aquatic Center Coordinator, Overbrook School for the Blind

Zwemmen en andere activiteiten in het bad horen bij het lesprogramma van alle leerlingen. Omdat iedere leerling het zwembad gebruikt, hebben medewerkers van alle afdelingen de verandering goed ontvangen en de directe voordelen gezien ten opzichte van het oude gordijnsysteem.

De nieuwe schermen vereenvoudigen het dagelijkse werk doordat frequente reiniging en onderhoud niet meer nodig zijn. De schermen van Silentia zijn gemaakt van duurzame, roestbestendige materialen en bestand tegen de chloorrijke omgeving, wat zorgt voor betrouwbaarheid op lange termijn. Die duurzaamheid verbetert niet alleen de werking, maar verlaagt ook de kosten, omdat het vervangen van versleten of beschadigde afscherming wegvalt.

Toekomstvisie: standaardisatie uitbreiden voor toegankelijkheid

Op basis van dit succes werkt Overbrook aan standaardisatie van apparatuur en privacyoplossingen in de hele school – één merk liften, één merk bedden, één merk afscherming. Die eenduidige aanpak is niet alleen financieel verstandig, maar creëert ook een flexibelere leeromgeving waarin medewerkers en leerlingen consistent met hun omgeving omgaan.

Met de aandacht van Silentia voor hygiëne, toegankelijkheid en kostenefficiëntie op lange termijn zet Overbrook School for the Blind een nieuwe standaard voor inclusief en functioneel ontwerp. Door privacy, zelfvertrouwen en zelfstandigheid van leerlingen voorop te stellen, blijft de school de weg wijzen naar een toegankelijkere toekomst.

Wilt u meer weten over privacyoplossingen voor de zorg, het speciaal onderwijs en andere omgevingen? Neem contact op met ons team.

Wilt u een ontwerp vinden dat bij uw ruimte past? Maak uw eigen oplossing met EasyScreenDesign.